mercredi 7 janvier 2009

Portable ou Netbook

Une excellente vidéo qui donne bien le ton et explique les différences entre un portable et un Netbook. On peut critiquer certains détails et dire qu'il existe des Netbooks qui proposent des disques durs de grande capacité, etc mais ceux-ci sont-ils encore des Netbooks ?

Dans cette vidée, Albert nous explique en détails les différences entre ces deux types de machines. Ce sont vraiment les points à prendre en compte si vous hésitez entre un portable et un Netbook. Le Netbook se présente comme seconde machine ; dans sa version "normale" il ne remplace pas un ordi "traditionnel". Mais encore une fois, on trouve aussi des "Netbooks" qui offrent des caractéristiques proches des portables... mais aucun Netbook n'a de lecteur de DVD ou même de CD, Albert nous explique pourquoi dans la vidéo...



Qui fera le comparatif entre un iPhone et un Netbook ?

mardi 6 janvier 2009

Le MSI nouveau



MSI aime bien les grands écrans. Sa gamme de netbooks, Wind, le montre. Avec sa nouvelle machine, annoncée pour mi 09, MSI nous le prouve encore une fois, le X-slim x320 aura un écran de 13 pouces.

Les caractéristiques de cette très belle machine reste conventionnelles pour un netbook : processeur Intel Atom, 3 ports USB 2.0, WiFi, lecteur de cartes SD, sortie VGA tout ceci dans un joli boîtier qui affiche une épaisseur comprise entre 0,6 cm et 1,98 cm.



Toute ressemblance avec le “macbook air” n'est bien sur que pure coïncidence. Mais MSI souhaiterait créer un nouveau segment sur le marché des netbooks qu'il ne ferait pas différemment... Peut-on, d'ailleurs, parler de netbook avec un écran de cette taille ?... oui, la machine n'a pas de lecteur de DVD, oui elle propose une connectivité internet, oui elle semble légère... mais son encombrement la positionne plutôt dans le club des ultraportables... querelle de clocher... oui... chacun peut bien définir le netbook comme il lui chante.

lundi 5 janvier 2009

Eee-pc, la machine qui a lancé un mouvement

Fin 2007 Asus étonnait tout le monde en introduisant sur le marché un produit qui ne payait pas de mine : l'Eee PC 701.



Cette vidéo date de septembre 2007. Elle a été visionnée par plus de 150 000 personnes sur YouTube. Comme l'indique celui qui la postée, cette machine est fantastique.

Dès son apparition, 3 points la distinguent des portables d'entrée de gamme :
Sa miniaturisation (écran de 7")
Son autonomie (environ trois heures)
Son prix (environ 300$)

On était alors loin de se douter que quelques mois plus tard, les grands frères de cette petite bête représenteraient 10% des ventes de portables neufs.

Malheureusement pour le consommateur qui n'a pas forcément des heures à passer pour comparer des dizaines de machines, les constructeurs ont multiplié les modèles de manière indécente.

Sur ce point, ASUS n'est pas exempt de critique lui qui propose (presque) une nouvelle machine chaque deux semaines, avec des différences parfois aussi minces que du papier à cigarette... de quoi rendre fou n'importe quel passionné.

dimanche 4 janvier 2009

Pourquoi choisir un Eee-PC et non un autre Netbook ?

Le Netbook - ultra portable qui n'a d'autre but dans la vie que se connecter à internet - serait né au salon informatique Computex en juin 2007, lors de la présentation de l’asus eeepc 701. Les eeepcs 701 se sont vendus par centaines de milliers. Un concept était né, celui de l'ultra portable communiquant, autrement dit, le Netbook.

Rapidement, les Dell et Toshiba de ce monde ont compris qu'il y avait là un marché et d'autres machines sont arrivé dans le courant de 2008. L'eeepc 701 de la société Asus tournait sous Linux pour deux raisons : 1) ce système d'exploitation est peu gourmand 2) le prix de la licence Microsoft ne permettait pas de proposer la machine à un prix attractif. Depuis, Microsoft a rectifié le tir et propose une licence adaptée à ce type de machine. Il n'en reste pas moins que Linux est plus rapide et offre de meilleures performances pour les Netbooks.

Qui connaissait Asus avant cette date ?
ASUSTeK Computer - NASDAQ : AKCZF.PK - est une société basée à Taïwan, plus connue sous le nom de marque Asus. Elle fabrique principalement des composants et des périphériques pour PC. Elle assemble des ordinateurs pour son compte (exemple : eeePC) et pour d’autres grandes marques (Samsung, HP, Dell, Apple), en qualité de sous-traitant.

Pour la petite histoire, la société tirerait son nom de Pegasus (Pégase en français) cheval ailé de la mythologie grecque, symbole de la réussite et du renouveau. Les trois premières lettres ont été retirées pour donner un nom qui soit classé parmi les premiers dans l'ordre alphabétique. On a ensuite ajouté la syllabe TeK pour marquer l'aspect techno .

Ayant développé le concept et l'ayant pour ainsi dire fait naître, Asus a un train d'avance sur ses concurrents. Alors qu'au Canada, Dell propose en entrée de gamme, une machine sans webcam, ne disposant que de 4 Giga d'espace mémoire (disque dur sur mémoire Flash, c'est à dire sans pièces mécaniques en mouvement) et de 512 k de RAM, Asus offre, lui, une gamme complète avec des machines disposant toute d'une webcam intégrée, de mémoire Flash allant jusqu'à 20 Giga et d'un ensemble complet d'applications livré en standard.

Le plus délicat actuellement, c'est de comprendre les différence entre les machines (mais en lisant ce blog vous devriez vous y retrouver rapidement) et ensuite de trouver la manière de les acheter (sauf à les acheter en ligne, en acceptant de payer un peu plus cher en euros ou en USD) - mais là encore, ces pages devraient vous aider... bonne lecture... et si vous avez des questions, écrivez-moi.

samedi 3 janvier 2009

Eee-PC, définition

Avec la mise sur le marché de sa gamme Eee-PC, fin 2007, la société Asus cassait tous les codes de la micro-informatique, jusqu'alors, miniaturisation rimait avec prix élevé. Pour avoir droit à un ultraportable de 1 kg, il fallait soit débourser des sommes folles (à partir de 2200 $ pour un Sony Vaio TZ avec écran de 12 pouces) en contre-partie de quoi on avait de bonnes performances, soit se contenter de machines moins chères (un millier de $) mais peu rapides et peu pratiques comme les UMPC (Ultra Mobile PC). À sa sortie, l'Eee-PC n'avait pas de concurrent (le premier sérieux, le Packard Bell EasyNote XS, est arrivé en janvier 2008 à un prix 50% plus élevé et avec des capacités vraiment réduites).

Alors, « ordinateur du pauvre » l'Eee PC ? Justement, non ! Il est fort bien équipé : écran de 7, 9 ou 10 pouces très lumineux, non tramé et plus agréable que celui de nombreux lecteurs de DVD portables ; webcam, Wi-Fi, port Ethernet, trois ports USB, lecteur de cartes mémoire. Il est livré avec un chargeur-secteur de poche, aussi compact que ceux des cellulaires, et une vraie documentation papier de plus de 100 pages ! Surtout, l'Eee PC est rapide, silencieux (équipé d'un minuscule ventilateur) et prêt à l'emploi.

Comment Asus a-t-il réussi ce coup de force ? Sur certains de ses modèles, pour limiter les coûts, le constructeur taïwanais n'a pas intégré de lecteur optique ni de disque dur : l'espace de stockage est une mémoire flash (de 4 à 40 Go, dont 2,7 Go sont pris par le système et les nombreux logiciels). Mais il est possible d'ajouter un disque dur externe, une clé USB ou une carte mémoire SD pour augmenter sa capacité de stockage.

Au départ, toujours pour limiter les coûts, Asus a eu l'excellente idée de choisir Linux (Xandros) comme système d'exploitation plutôt que Windows. Résultat : le PC démarre en 21 secondes et les dizaines de logiciels libres préinstallés sont immédiatement utilisables. Le système est d'une stabilité remarquable. Mais les habitués de Windows ne seront pas dépaysés : on retrouve barre des tâches, gestionnaires de fichiers et de tâches, et même une fonction Ajouter/supprimer des programmes. Les pilotes pour installer Windows sont fournis sur CD et si on le désire vraiment, on peut acheter les Eee-PC sous Windows, mais c'est bien dommage, à mon sens, de se priver de la souplesse de Linux.

Asus visait une cible enfant / adolescent, d'où l'appellation Eee PC pour « Easy to learn, Easy to work, Easy to play » (facile à apprendre, à travailler, à jouer) avec de nombreux logiciels éducatifs et jeux à la clé. Et les plus grands alors ? Pour ma part, j'ai été complètement emballés par l'objet et son concept. Que ce soit pour travailler, jouer, regarder confortablement un PDF ou un film dans le train (j'ai pu sans problème regarder un film pendant plus de trois heures), surfer en Wi-Fi depuis la terrasse d'un café ou depuis la Grande Bibliothèque... ce n'est que du bonheur !

Une connectique complète

Petit mais avec une connectique complète : trois ports USB, un port Ethernet 10/100, une prise VGA, des prises casque et micro, un verrou Kensington et un lecteur de cartes. Presque autant que bon nombre de portables traditionnels ; et largement suffisant au quotidien !

Un clavier très malin

Un vrai clavier de 80 touches. Pas de touche Windows (sur la version Linux) mais une touche Maison qui affiche l'écran d'accueil. D'autres fonctions pratiques sont accessibles par la touche Fn : mise en veille, activer/désactiver le Wi-Fi, augmenter/baisser/couper le son et aussi un accès direct au gestionnaire des tâches.

D'excellents logiciels prêts à l'emploi

Contrairement à un PC sous Windows, sitôt déballé, l'Eee PC est utilisable grâce aux dizaines de logiciels préinstallés : OpenOffice 2.0 (traitement de texte, tableur, présentation), Firefox 2, Thunderbird 2, Pidgin (messagerie instantanée universelle), Skype, Adobe Reader, des logiciels éducatifs, SMPlayer (lecteur vidéo), des logiciels de la suite KDE (Kontact, Music Manager, Photo Manager, Video Manager...), sept jeux (Solitaire, Frozen Bubble, Sudoku, Ltris...) et même un antivirus pour scanner les disques et clés USB !

Une webcam pour tchater

On a aussi droit à une webcam de 1.3 méga pixel, amplement suffisante pour tchater à l'autre bout du monde, d'autant que l'image est très fluide et de bonne qualité. L'Eee PC est un vrai kit mains libres : son micro enregistre la voix tandis que les deux haut-parleurs restituent le son de ses interlocuteurs, parfait pour Skype (pré-installé).

Avec l'Eee-PC, Asus a totalement redéfini l'ultraportabilité. L'ordinateur devient à l'internet ce que le poste téléphonique était à la ligne de téléphone ; l'un ne va pas sans l'autre.

L'Eee-PC ne remplace pas le PC de bureau ou le portable de 2kg, non, il vient les compléter. Avec lui, on se sent véritablement nomade. On a l'internet à disposition.

vendredi 2 janvier 2009

Où acheter mon eeepc à Montreal ?

Une chose est certaine, il faut différencier l'action de choisir sa machine et l'acte d'achat. Pour ma part, je n'ai pas trouvé un seul vendeur pouvant m'expliquer clairement le concept du Netbook, ses différences avec un portable et les choix offerts. J'ai du faire mes recherches par moi-même, sur le net.

Une fois choisie la machine que je voulais, il me fallait trouver le magasin où l'acheter (je pouvais le faire en ligne, mais je n'ai trouvé que des stes US et je voulais ma machine rapidement - si possible immédiatement).

J'ai eu un excellent service chez MicroBytes. Avant d'arriver chez eux, j'avais essayé FuturShop et deux autres magasins de la rue St-Denis, sans succès.

MicroBytes a plusieurs boutiques à Montreal et dans sa proche région. Le plus simple est de consulter leur site www.microbytes.com, la liste des magasins se trouve dans la colonne de gauche. Appelez le magasin le plus proche de chez vous et demandez si il dispose de la machine que vous cherchez. La magasin de Laval (450-629-8707) a été super coopératif, le vendeur a été jusqu'à rechercher dans les stocks des autres magasins du groupe pour m'éviter de les appeler un par un.

jeudi 1 janvier 2009

Quoi choisir ? Comment s'y retrouver ?

Quand vous lisez des échanges comme celui-ci (désolé, il est en anglais...), vous comprenez pourquoi je me suis résolu à écrire ce blog.

Les netbooks sont des machines pour tout le monde. Ce sont les appareils téléphoniques de l'internet, ce sont vraiment des machines faites pour être utilisées sans rien connaître des machines, des ordis et de l'internet.

Cependant, il est vraiment très difficile actuellement de s'y retrouver pour les raisons suivantes :
1. Définition exacte de ce type de machine (qu'est-on en droit d'en attendre)
2. L'offre des différentes marques (qui jouent sur l'absence de définition pour mettre tout et n'importe quoi sous les différents noms)
3. La disparités des offres suivant les pays (qui fait qu'il est quasi impossible de se fier aux blogs et sites français pour choisir une machine au Québec)
4. L´apparente complexité de l´offre du leader sur ce créneau (Asus) - en fait, Asus me semble débordé par son succès et semble vouloir trouver des manières très novatrices pour entrer sur les marches (offre RBC au Canada, offre groupe SFR en France voir les billets déjà parus)

Les billets ci-dessous répondent déjà en partie a ces questions. Dans les billets a venir, nous allons continuer et aborder tous les points ci-dessus, en détails. Si vous avez des questions, n'hesitez pas, écrivez-moi.